爪は病気と健康のバロメーター
爪は病気と健康のバロメーターとよく言われます。。爪は小さいけど、そこから色んな事を教えてくれます。変色したり、変形したりすることから、爪自身の病気であったり、体のどこかが悪い、病気にかかっていると言うことを知らせるシグナルであったりします。だから、爪の色や形を毎日観察することが大事です。毎日観察が必要な爪自身の病気には、爪白癬（つめはくせん）があります。白癬菌はほかのカビと同様、高温多湿な環境が大好きで、一般に、60％以上の湿度を好みます。肉眼で見ることはできませんが、顕微鏡で100倍ぐらいにするとよく見えます。白癬菌は足以外のところにも寄生しますが、白癬菌が寄生した場所によって病名が異なります。爪につくと爪白癬（爪の水虫）となります。
体の調子や病気を爪からある程度確認する方法です。指・爪がまるくなる「ばち指」は、肺がんや心臓疾患の疑いがあります。スプーンのように爪の先が反り返って中央がへこんだ状態なら、鉄欠乏性貧血の疑いもあります。爪の色が白っぽいのは、肝臓の病気の疑いがあり、足の爪が暗赤色に変わる、冬の寒い時、指先が紫色になる、糖尿病や閉塞性動脈硬化症の疑いなどが考えられます。
"上記の爪から体の病気を調べると同時に、手入れも重要です。爪はただ短く切ればいいというものではありません。とくに足の爪を切りすぎて深爪にすると、爪の側縁が周囲の皮膚を傷つける、陥入爪（かんにゅうそう）になることがあります。爪の先端の角をある程度残るように切って、爪の角が皮膚に食い込まないようにしましょう。
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